北京

北京は中国の首都であり、全国の政治、経済、文化、交通の中心です。歴史的には西安、洛陽、開封、南京、杭州と並び、中国の六大古都と称されています。

北京は華北平原の北西に位置し、周辺は河北省に囲まれています。東南側では天津と隣り合っています。全市の面積は16410.54平方キロで、12の区と６つ県を所轄しています。2015年末に、北京の人口は2170.5万人に達し、2014年より18.9万人増加しました。

北京は大陸性気候で、春は内モンゴルから黄砂の強い風が吹いてきます。夏は雨が多く降り蒸し暑く、冬は乾燥し寒さが厳しいです。年間の平均気温は10℃で、1月の平均気温は－５度、7月の平均気温は26度です。年間平均降水量はおよそ770ミリです。

北京は世界でも有数な歴史と文化遺産をたくさん有する古都です。紀元前1045年には早くも蓟、燕などの諸侯国の都となっています。紀元前221年に秦の始皇帝が中国を統一した後も北方の重要な都市としての役割を果たしました。その後も元、明、清の都が置かれ繁栄を続けました。

北京の観光名所は200ヶ所以上もありますが、代表的な観光地としては故宮博物院（紫禁城）、天安門広場、明の十三陵、万里の長城、故宮、天壇、頤和園、承徳避暑山荘などが挙げられます。また、2008年北京五輪の会場として、鳥巣（国家スタジアム）、水泳競技会場・ウォーターキューブも高人気の観光地になっています。