今日はお盆の日です

   今日はお盆の日で、「中元節」ともいいます。民間の伝説によって、閻魔は毎年の農暦の7月１日から１５日まで冥界から現し世への門をあけて、鬼たちに現世に上がって、人間の祭りを受けさせるそうです。15日は鬼が冥界に戻る門限の日なので、民間には14日、あるいは15日に冥紙を燃やしたり、灯篭流ししたりすることによって、祖先たちを祀る風習があります。

   日が暮れた後、道端で石灰の粉で輪をいくつか描いて（関係ない鬼が供え物を奪えないように）、冥紙と紙で作った金、銀と衣類、靴と帽子などを入れた封筒（祭り専用、上に差出人と受取人の名前が書かれている）を輪の中に置いておきます。蝋燭と線香を燃やしてから、「よろしくお願いします」と言いながら、郵便配達人に感謝するための金銀を燃やします。祖先に冥紙を燃やす時、よく「どうぞ、思う存分に使ってください。来年また送りますから」というような話をします。完全に燃やし尽さないなら冥界に届いたものがボロボロな物になるので、終わる前に丁寧にチエックしなければなりません。最後は爆竹を鳴らして、終わるのです。