湖南省南部に位置し、潇江と湘江はこちらで合流することで、「潇湘」とも称されています。総面積は約22440平方キロであり、人口は約580万人です。
永州は紀元前124年から、2100年余りの歴史があります。唐代の著名な文化家・柳宗元はこちらで地方官を担当し、《永州八記》などの有名な詩文を作り、中国古代の文化史には大きな影響を与えていました。2016年12月に、永州は゛国家歴史名城゛と認定されています。
永州は国家級の「森林の城」とも認定されており、旅游資源は非常に豊富です。有名な観光スポットは浯渓の牌林、九嶷山風景区、柳子廟(柳宗元記念館)、零陵古城商業街などが挙げられます。